金融危機(jī)后至今，長期停滯(Secular Stagnation)理論引發(fā)了極大的關(guān)注和認(rèn)可，但也有越來越多經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為用這個(gè)理論來解釋當(dāng)下宏觀經(jīng)濟(jì)，其依據(jù)不夠可*。
　　
　　2008年金融危機(jī)后，全球經(jīng)濟(jì)尤其是主要的發(fā)達(dá)國家并沒有迎來預(yù)期中的周期性反彈。超級寬松的貨幣政策和低利率沒有把美國經(jīng)濟(jì)拉回到2007年的水平，歐元區(qū)的實(shí)際GDP仍低于2009年，英國經(jīng)濟(jì)去年夏天才剛剛突破危機(jī)前的峰值。
　　
　　為解釋這種現(xiàn)狀，以美國前財(cái)長薩默斯(Larry Summers)為代表的經(jīng)濟(jì)學(xué)家“復(fù)活”了20世紀(jì)30年代的長期停滯理論。在2013年國際貨幣基金組織[微博](IMF[微博])年會上，薩默斯首次提出全球經(jīng)濟(jì)或陷入長期停滯的觀點(diǎn)，并認(rèn)為這可能是當(dāng)前時(shí)代的一個(gè)核心問題。上個(gè)月，在普林斯頓大學(xué)演講時(shí)，他進(jìn)一步提出，長期停滯是“未來20年工業(yè)社會面臨的巨大的宏觀經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)”。
　　
　　1938年，奉行凱恩斯主義的漢森教授(Pro. Alvin Hansen)把大恐慌后的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢、失業(yè)率得不到改善，解釋為長期停滯，認(rèn)為其基本原因是人口老齡化和創(chuàng)新放緩導(dǎo)致太多儲蓄和太少投資。
　　
　　薩默斯的觀點(diǎn)與漢森沒有本質(zhì)上的差別。他認(rèn)為，過多的儲蓄和過少的投資是需求放緩的重要原因，從而使經(jīng)濟(jì)增長長期停滯。如果當(dāng)實(shí)際均衡利率(與充分就業(yè)狀態(tài)相適應(yīng)的實(shí)際利率水平)已經(jīng)低于零，這對央行[微博]也是一種挑戰(zhàn)，因?yàn)樗�很難推動(dòng)名義利率在負(fù)的區(qū)間內(nèi)繼續(xù)下調(diào)。更糟糕的是，如果央行盡力降息以刺激經(jīng)濟(jì)，這樣可能會助長金融泡沫，結(jié)果造成經(jīng)濟(jì)的不可持續(xù)增長甚至蕭條。
　　
　　該理論的追捧者認(rèn)為上述情形可以用來描述金融危機(jī)尤其是2000年后的世界經(jīng)濟(jì)。實(shí)際利率數(shù)年來一直在下降——實(shí)際上過去15年間實(shí)際利率基本是負(fù)值——成為儲蓄過剩的跡象之一。最直觀的表現(xiàn)就是，金融危機(jī)后，經(jīng)濟(jì)增長停滯成了普遍現(xiàn)象。
　　
　　不過，幾位經(jīng)濟(jì)學(xué)家(包括加利福尼亞大學(xué)的James Hamilton、美銀美林的Ethan Harris、高盛(192.14, 0.18, 0.09%)的Jan Hatzius和威斯康星大學(xué)的Kenneth West)在今年2月份的一篇論文中反駁稱，低利率并不意味著未來的增長一定會疲弱。
　　
　　作者考察了20個(gè)國家、40多年間的央行利率水平、通脹水平和增長速度，發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長與實(shí)際均衡利率之間關(guān)系非常薄弱。“圍繞均衡利率的不確定性非常大，它與GDP增長趨勢之間的關(guān)系也要比普遍認(rèn)為得薄弱得多。”論文寫道。
　　
　　以美國為例，作者認(rèn)為，該國經(jīng)濟(jì)最近幾年的確出現(xiàn)過一些危機(jī)，致使均衡利率水平數(shù)次跌破零，不過他們認(rèn)為這種情形通常都是短暫的，一旦問題解決，均衡利率傾向于回升。
　　
　　作者還稱，長期停滯論沒有把危機(jī)后的面臨的中期問題，跟永久性的停滯區(qū)分出來。他們認(rèn)為金融危機(jī)后的這幾年，全球經(jīng)濟(jì)并不處于“大蕭條緊接著大復(fù)蘇”這樣的商業(yè)周期(business cycle)內(nèi)。當(dāng)系統(tǒng)性危機(jī)發(fā)生時(shí)，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇所需要的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)長于普通的商業(yè)周期。
　　
　　卡耐基國際和平基金會的高級研究員Uri Dadush認(rèn)為，今天的長期停滯論基于這樣一個(gè)假想：部分發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體一直沒有從金融危機(jī)中恢復(fù)過來。然而，從全球角度看，這種認(rèn)知是站不住腳的。過去25年間，世界經(jīng)濟(jì)平均增長了3.5%左右。更重要的是，全世界幾乎近60%的人口居住在中國、印度和印度尼西亞等國家，而這些國家去年的增長率超過了5%。另外還有23%的世界人口所在的國家，其經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張速度超過了2%。
　　
　　盡管如此，只要發(fā)達(dá)國家的經(jīng)濟(jì)遲遲不見起色，有關(guān)長期停滯的疑慮就不會消失。上述幾位論文的作者也承認(rèn)，長期停滯理論或許放大了問題，但美聯(lián)儲也許有理由謹(jǐn)慎加息。