周三（8月19日），加拿大總理辦公室正在采取一種新的方式來管理其與美國最重要的經濟、安全和雙邊關系。隨著美國在與特朗普政府打交道時不再采取嚴格控制的方式，內閣部長將更多地直接與美國同行打交道。
　　
　　副總理、現任財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）領導了北美自由貿易協定的重新談判，在所有與美國有關的事務上，她都是美國的關鍵人物。隨著她在擔任新職務，將有更多部長接手她的部分職責。貿易部長伍鳳儀（Mary Ng）將與美國貿易代表羅伯特·萊特希澤(Robert Lighthizer)進行談判。外交部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)現在也將與他的對手、美國國務卿邁克·蓬佩奧(Mike Pompeo)打交道。方慧蘭并沒有被完全隔絕于美加事務之外，有時還會被要求利用她已經建立的關系。但其他人將發揮更積極的作用。
　　
　　盡管人員在變動，但雙邊關系中優先考慮的事情沒有變。保持強大的經濟和安全關系是首要任務。確保不無意中惹惱美國總統特朗普（Donald Trump）也是一個問題。有消息稱，部長們被直接警告遠離美國大選。
　　
　　這一警告與2016年前加拿大駐美大使戴維·麥克諾頓（David MacNaughton）發出的警告相呼應。在那次選舉的準備階段，他警告內閣部長們不要談論當時在民調中落后的候選人特朗普。在一次內閣會議上，他告訴部長們，特朗普有獲勝的機會，他的脾氣不應該被低估。
　　
　　而在2016年大選后，曾承諾修改或廢除對加拿大最重要的貿易協定《北美自由貿易協定》的特朗普當選，促使加拿大急內閣改組。方慧蘭當上了夢寐以求的外交部長。隨之而來的是外交部長的一個更不尋常的任務：監督影響中美雙邊關系的貿易問題和主要文件。
　　
　　那次任務產生了難忘的、艱難的時刻。北美自由貿易協定的重新談判異常激烈的。方慧蘭的對話者萊特希澤抱怨加拿大的談判風格，以及經常向媒體泄露談判細節。就方慧蘭而言，她明確表示，她蔑視特朗普政府對國際關系的總體看法，尤其是對貿易的看法。她向萊特希澤傳授了有關民族主義和保護主義破壞性歷史的書籍，并認為由于全球互聯性，這是人類歷史上最偉大的時期。她在華盛頓和渥太華發表演講，譴責特朗普團隊對基于規則的國際秩序構成威脅。
　　
　　但國內和美國的批評人士對此表示不滿，抱怨說，她這種的做法實際上并沒有改善兩國關系，也沒有幫助加拿大人。
　　
　　在北美自由貿易協定談判的后期，特朗普明確表達了他對弗里蘭的看法。他在2018年9月說:“我們不太喜歡他們的代表。”這已經是談判的最后階段了，當時美國急于達成協議，談判桌上的兩名消息人士稱，方慧蘭一直在拖延討論細節問題。2018年10月，在初步協議達成后(最終協議在一年多后簽署，并于2020年4月獲得批準)，她在多倫多為萊特希澤舉辦了一次家庭晚宴，這表明她確實設法緩和了激烈談判帶來的一些不快情緒。
　　
　　但與美國的斗爭仍在繼續。就在幾天前，美國對加拿大鋁重新征收了一些關稅，方慧蘭稱此舉“荒唐可笑”，并承諾征收反關稅。