最近一輪全球資產拋售是今年1月以來最為嚴重的，擁有既讓投資者感到恐慌、又讓他們感到興奮的市場事件的所有特征。它讓政策制定者感到了金融穩定的潛在威脅，以及這種威脅可能給經濟增長和就業帶來的影響。它還讓人們看到，未來的道路更加崎嶇不平。
　　
　　此次拋售是劇烈、突然和全面的。在短短幾天時間里，美國主要股指的下跌就抹平了今年以來的漲幅，幾乎所有板塊(無論是大還是小)都出現了大幅下挫。雪上加霜的是，隨著股市調整的溢出效應蔓延至企業信貸以外，不同資產類別的傳統關聯也被打破。大宗商品也遭到拋售，最安全的避險資產德國國債和美國國債同樣如此。多樣化投資無助于減輕投資組合風險。
　　
　　考慮到市場的高估值和投資者頭寸失衡，此次調整反映出市場不再無視多種因素——而非僅僅受到單一因素的推動——累積的影響。這些因素涵蓋地緣政治、金融、經濟和政策幾個方面。
　　
　　地緣政治緊張局勢
　　
　　市場不再忽視日益加劇的地緣政治緊張局勢，后者可能影響全球增長、貿易和能源。這些緊張局勢包括烏克蘭日益惡化的暴力沖突，再加上由此引發的莫斯科與西方分歧加劇；加沙平民死亡和未來極端化的風險；伊拉克和利比亞法治日益惡化，以及敘利亞持續分裂。
　　
　　在金融方面，阿根廷債務違約突顯出，在政府根基穩固的情況下，當前主權債務體制對拒不妥協的少數不合作債權人所帶來的破壞性影響是多么的敏感。
　　
　　與此同時，歐洲發布的經濟數據加劇了人們對該地區經濟復蘇疲弱的擔憂。從政策方面來說，越來越多的美聯儲(Fed)官員發表了更具有鷹派色彩的聲明，這讓人對美聯儲繼續毫不動搖地支持市場和經濟的決心產生懷疑。
　　
　　市場已經上漲至基本面所能支持的水平以上，它們不再能夠忽視這一系列因素累積的風險。結果是除了現金和真正的現金等價物以外，幾乎所有資產類別都無法抵御市場的全面下挫。或者最起碼來說，許多投資者都無法輕易地避險(專業人士可能利用空頭頭寸和通過信用違約互換(CDS)保險機制來保護他們的投資組合，盡管許多人厭惡這些工具必然帶來的成本和風險)。
　　
　　不同資產類別之間的傳統關聯被打破，導致此類拋售更令人擔憂，有可能讓投資者做出加劇最初不利的市場走勢的反應。多年來，我發現兩個工具尤其有助于理解這些反應。
　　
　　行為金融和檸檬理論
　　
　　首先是行為金融，它提醒我們，某些特征，比如天生的羊群傾向和破壞穩定的框架思維，鼓勵了隨后的市場過度反應。其次，喬治?阿克洛夫(George Ackelof)在1970年提出的“檸檬市場”假說解釋了為何信息不對稱和信息傳遞問題讓證券無論優劣都受到市場大幅拋售的影響，盡管這些證券的基本面存在巨大的差異。
　　
　　鑒于各國央行[微博]前期大力抑制波動性，從而誘使投資者舉債增加頭寸，并在此過程中壓縮一系列風險溢價水平(包括信貸、違約、股票流動性和波動性)，這些觀點可能尤其具有重要意義。與此同時，經紀自營商幾乎沒有承擔風險的想法。實際上，它們當前的資產負債表管理方式最初放大了市場過度反應，而沒有對沖擊起到緩和的作用。
　　
　　所有這些也應該讓西方政策制定者感到擔心。由于政治上的問題，他們無法實施全面的政策手段，只能被迫把資產市場作為實現增長和就業目標的通道。就此而言，市場全面拋售的可能性越高，金融穩定性和普通民眾福利面臨的風險就越大。
　　
　　然而技術性拋售也為那些有能力、也愿意承擔較高的價格波動性的人提供了機遇。因為它們最初對所有資產(無論強弱)都造成沖擊，投資者可以以極為便宜的價格購得好的資產。希望在于，能夠而且將會采取行動的此類投資者足夠多，而且也足夠及時，能夠避免市場全面下跌對經濟造成破壞。