2月24日訊——美國里奇蒙德聯儲主席萊克（Jeffrey Lacker）周三（2月24日） 在巴爾的摩一所大學的集會上表示，有關自然利率水平在零或稍高水準的估算，為美聯儲提供了進一步加息的理由。這表明，美聯儲內部對于是否加息仍存在爭論。
　　
　　萊克稱，對美國所謂的自然利率估算水平在零，或稍高于零。自然利率是指經濟增長處于正常速率、通脹率穩定時的利率。
　　
　　萊克表示：“這種看法提供了進一步上調聯邦基金利率目標的理由，到目前為止，沒有確鑿證據改變美聯儲利率預期。”萊克今年在美聯儲利率決定政策委員會中沒有投票權，但參與討論。
　　
　　萊克在講話中反對認為“通脹將在未來數年下降至遠低于美聯儲2%目標水平”的看法，并表示，通脹預期仍與2.0%的目標一致；經濟分析暗示，未來5-10年，美國平均通脹率可能在1.9%；同時，近期CPI報告的強度令人鼓舞，表明美國通脹率處于回歸2.0%的軌道上，也說明現在的低通脹并沒有給更多量化寬松（QE）提供理由．
　　
　　萊克指出，美國經濟增速將繼續位于2.0%附近，美聯儲在助長經濟方面仍扮演重要角色，貨幣政策決定長期物價，而不是經濟增速；此外，當經濟糟糕時，美聯儲受到的指責過多。
　　
　　萊克進一步稱：“連續幾輪的量化寬松對經濟的影響很小，或根本看不到。美聯儲的角色并非避免每一次衰退或平復每一次金融不穩定狀況，這也并非美聯儲能力所及，美聯儲試圖刺激經濟需求，但影響有限。”
　　
　　萊克同時表示，目前美國勞動力市場趨緊，顯示出強勢，同時薪資的上行趨勢似乎非常明確；美國1月零售銷售數據良好，消費者支出基本面仍很強勁；雖然判斷市場動蕩是否影響前景還為時過早，但需認真對待市場震蕩。
　　
　　在萊克的講話之前，美國堪薩斯聯儲主席喬治（Esther George）周二（2月23日）表示，美聯儲應當考慮在3月15-16日的會議上加息。
　　
　　許多經濟學家和投資者都認為，低通脹預期和金融市場波動上升將促使美聯儲在3月會議上、甚至有可能年內剩余時間都維持利率不變，雖然美聯儲官員去年12月發出信號暗示，2016年可能加息四次。
　　
　　喬治和萊克是美聯儲官員中主張積極對抗未來可能出現的高通脹的兩位“鷹派”。